El autismo es una enfermedad relacionada con el desarrollo del cerebro, que afecta la manera en cómo se relaciona y percibe a otras personas, lo que causa problemas en la comunicación y la interacción social. La ciencia ha descubierto un nuevo tratamiento para enfrentar esta enfermedad.
Trastorno del espectro autista
¿Cuáles son las señales que presenta un niño autista?
- No mantiene contacto visual o muy poco.
- No responde a la sonrisa ni a otras expresiones faciales de los padres.
- No mira los objetos ni los eventos que los padres están mirando o señalando.
- No señala objetos ni eventos para lograr que los padres los miren.
¿Qué causa el autismo?
- Menos del 10% de los niños con el Trastorno del Espectro Autista (TEA) padecen un autismo debido a un síndrome de Down, de X-frágil u otras enfermedades.
- En más del 90% de los casos la causa no es demostrable.
- La genética tiene un enorme peso en la aparición del autismo.
¿Existe tratamiento para el TEA?
No hay cura para el trastorno del espectro autista y no existe un tratamiento único para todos los pacientes. El objetivo de los tratamientos es maximizar la capacidad del niño para desempeñarse, al reducir los síntomas del trastorno y respaldar el desarrollo y el aprendizaje.
Dentro de los tratamientos están los medicamentos que se utilizan para tratar los síntomas del TEA como son, antipsicóticos, inhibidores de la recaptación de serotonina o SRI, estimulantes y otros medicamentos para la hiperactividad, secretina, quelación, etc.
Investigadores de la Universidad de Basilea han propuesto un nuevo enfoque terapéutico para el TEA.
Un nuevo tratamiento puede mejorar las dificultades sociales del autismo
Londres, 5 ago (EFE).- Investigadores de la Universidad de Basilea han propuesto un nuevo enfoque terapéutico con el que aspiran a mitigar las dificultades sociales que sufren las personas con autismo, según un estudio que publica hoy, miércoles, la revista Nature.
Los científicos han detectado por primera vez que existe una conexión entre el gen neuroligin-3, que contribuye a aumentar las posibilidades de desarrollar autismo, y la vía de señalización de la oxitocina, una hormona que regula el comportamiento social en los mamíferos.
A partir de un modelo en ratones, el grupo liderado por Peter Scheiffele sugiere que las alteraciones en el sistema de la oxitocina ligadas a una mutación de ese gen pueden ser restauradas con un tratamiento farmacológico que inhibe cierta síntesis de proteínas.
Con ese acercamiento han logrado “normalizar el comportamiento social” de los ratones que sufrían síntomas similares a los del autismo.
“Igual que sus compañeros sanos, comenzaron a reaccionar diferente ante ratones que les eran familiares y aquellos que les eran desconocidos”, describen los investigadores en un comunicado divulgado por su universidad.
El mismo inhibidor farmacológico ha mostrado además resultados prometedores en un segundo modelo de autismo en roedores, por lo que Scheiffele y sus colegas confían en que su estrategia puede ser utilizada en un amplio abanico de casos.
“Nos quedamos sorprendidos al descubrir que las mutaciones del neuroligin-3 estropeaban las vías de señalización de la oxitocina. Hemos tenido éxito juntando dos piezas del puzle de los mecanismos subyacentes al autismo”, afirmó el autor principal del estudio.
En torno al uno por ciento de la población desarrolla autismo, una condición que se caracteriza por alteraciones en la comunicación, comportamientos repetitivos y dificultades sociales.
Existen numerosos factores genéticos que intervienen en la aparición del autismo y hasta la fecha se han identificado cientos de genes que juegan algún papel, si bien los mecanismos que relacionan esa amplia variedad de posibles mutaciones y las alteraciones asociadas a esa condición son todavía en gran parte desconocidos.
EFE
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