El regreso a clases no es una preocupación nueva de padres y de toda la comunidad educativa. El escenario pandémico no ha terminado y las dificultades en la educación es un tema recurrente en analistas y especialistas de todas las áreas involucradas, por esto, es importante mantenerse informado y analizar los pros y contras de este tema tan importante para el futuro de los niños.
Afectación del virus en los niños
Es importante conocer con detalles los datos que han entregado las organizaciones especialistas en salud para derribar mitos, tener información concreta y así tomar decisiones informados.
Según la OMS, los niños menores de 18 años de edad representan cerca del 8,5% de los casos notificados y registran un número relativamente bajo de muertes en comparación con otros grupos de edad, y suelen presentar una enfermedad leve. Pero siempre se presentan excepciones y hay casos de enfermedad grave en aquellos que presentan alguna comorbilidad. Por esto, los estudios en este tema continúan. Es importante señalar que, de acuerdo con los datos iniciales de los estudios, las tasas de infección entre los adolescentes pueden ser más altas que en los niños más pequeños.
La decisión de regresar a un entorno educativo depende de cada persona y debe incluir la consideración de la tendencia de la enfermedad en la zona, así como las medidas que se estén aplicando en las escuelas para prevenir una mayor propagación.
¿Qué elementos debe considerar la escuela para tomar decisiones?
Deben evaluarse varios elementos para decidir si se reabren o se mantienen cerradas las escuelas:
- La epidemiología del virus a nivel local: la situación puede variar de un lugar a otro dentro de un mismo país.
- Beneficios y riesgos: ¿cuáles son los beneficios y los riesgos probables para los niños y el personal con la reapertura de las escuelas?
Esto incluye considerar:
- La intensidad de transmisión en la zona en la que funcionan las escuelas: situación de ausencia de casos, casos esporádicos, transmisión por conglomerados o transmisión comunitaria;
- Los efectos generales del cierre de las escuelas en términos de educación, salud general y bienestar, y sobre las poblaciones vulnerables y marginadas (desplazados y personas con discapacidad, etc.);
- La eficacia de las estrategias de aprendizaje a distancia;
- La detección y la respuesta: ¿las autoridades sanitarias locales pueden actuar rápidamente?;
- La capacidad de las escuelas/instituciones educativas para funcionar de manera segura;
- La colaboración y coordinación: ¿la escuela está colaborando con las autoridades locales de salud pública?;
- Las demás medidas de salud pública aplicadas fuera de las escuelas.
Beneficios de la reapertura según la OMS
Para la OMS, el cierre de las escuelas tiene efectos negativos: en salud, educación, desarrollo infantil, ingresos familiares y en la economía en general.
Esta organización plantea una serie de beneficios que se están perdiendo por el cierre: el completar los estudios correctamente, el acceso a alimentación que necesitan muchos niños, el bienestar psicológico, reducción del abandono escolar, aspecto que ha aumentado en forma preocupante, permitir el trabajo de los padres, ya que al estar los niños en casa se complica el aspecto económico. Para muchos, este punto es controversial, ya que las escuelas se ven como guarderías infantiles, y aunque no debería ser así, para algunas personas es la realidad.
La opinión de Unicef
Para esta organización, el coste del cierre de las escuelas ha sido devastador para el aprendizaje, la salud y el bienestar de los estudiantes. Las repercusiones para cada niño, su familia, su comunidad y su situación económica se dejarán sentir durante años. Muchos niños nunca se pondrán al día.
Aunque el cierre de las escuelas afecta a todos los niños, son los más vulnerables quienes sufren las peores consecuencias. Algunos estudiantes han podido acceder a la enseñanza a distancia durante los cierres de las escuelas, pero muchos han tenido dificultades debido a la falta de medios. Al menos un tercio de los escolares del mundo no tiene acceso a la enseñanza a distancia.
La realidad
Creo que ha costado convencer a muchos padres o cuidadores sobre la importancia del retorno a clases, el miedo al contagio y a las complicaciones que puede generar esta enfermedad se apodera de ellos, pero no solo por ese miedo, también creen que los protocolos escolares no dan la seguridad que necesitan y ese ha sido un aspecto decidor para muchas de las familias.
Pero una de las polémicas que se plantean es el hecho de que los restaurantes, gimnasios, recintos recreacionales, turismo, etc., siguen funcionando, no así las escuelas, siendo la educación un aspecto primordial en la sociedad, sobre todo, teniendo una educación a distancia que no ha permitido el acceso de todos los niños, perjudicando además a aquellos que presentan necesidades educativas especiales, ampliando la desigualdad.
La reapertura en todos los países ha comenzado hace tiempo, incluso en algunos nunca se discontinuó, la asistencia de los niños ha sido gradual y debemos considerar que el escenario de incertidumbre continuará y la educación debe asegurarse por el presente y el futuro de los niños.
Lo importante es estar informado mediante fuentes verídicas, analizar los pros y contras del escenario educativo y mantener un dialogo constante en la comunidad educativa para asegurar un protocolo claro ante situaciones adversas y, por último, pero no menos importante, el bienestar mental y emocional de los niños.
Enlaces sugeridos:
https://www.unicef.org/chile/comunicados-prensa/10-recomendaciones-para-el-retorno-clases-en-2021
Acerca de la Autora
Gabriela Briceño Garay
Titulada con honores en Educación Diferencial (Chile), con Mención en Déficit Intelectual. Dentro de sus especializaciones y experiencias destacan el ser Especialista en Trastornos del Lenguaje y Dificultades del Aprendizaje, Jefatura Técnica Pedagógica y Coordinación de Programas de Integración Escolar, además de contar con un perfeccionamiento en Diseño Universal para el Aprendizaje y en Arteterapia. Actualmente cuenta con un Diplomado en Educación Inclusiva.
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