Las personas afectadas por disfemia, pueden ver cómo este trastorno les genera graves dificultades en su vida cotidiana. Además de las lógicas alteraciones en la comunicación, la tartamudez suele conllevar también la aparición de un mayor impedimento a la hora de desarrollar relaciones y vínculos sociales con normalidad. Por esto, la atención temprana es fundamental para mitigar las consecuencias de padecer este trastorno.
¿Qué es la disfemia?
La disfemia es un trastorno del ritmo del habla caracterizado por disfluencias (falta de fluidez) consistentes en repeticiones y prolongaciones de sonidos verbales y dificultad para iniciar la frase, pese a que el sujeto sepa lo que va a decir.
Este trastorno también es conocido como tartamudez, e impide a quien la padece, comunicarse adecuadamente. Se caracteriza por la repetición de la primera o segunda sílaba de cualquier palabra; además de esto, el afectado también suele presentar tensión muscular, estrés, ansiedad o miedo. Es un desorden relativamente infrecuente, ya que afecta a menos del uno por ciento de la población. Además, se trata de una afección mucho más habitual en hombres que en mujeres. Existe un componente hereditario como causa probable, pero esto no significa que poseer esa carga genética genere automáticamente la disfemia.
Es importante diferenciar entre disfluencias evolutivas y disfemia. Las disfluencias evolutivas son leves tartamudeos o dificultades de fluidez comunes en niños que están aprendiendo a hablar y en el 80 por ciento de los casos remitirán de forma espontánea, en cambio, la tartamudez temprana en un niño, permanece en el tiempo y afecta psicológica y emocionalmente, por esto, debe ser intervenida lo más pronto posible.
Pero no sólo afecta a niños, existen casos de disfemias en adultos que generalmente son causadas como consecuencia de un problema neurológico o algún trauma psicológico importante. En estos casos, el tratamiento e intervención también involucra a un equipo especializado, como en el caso de los niños.
Signos y síntomas de la disfemia
Ya que la disfemia infantil termina por solucionarse en la mayor parte de los casos, es importante saber detectar los primeros indicios de la manera más precoz posible, para ayudar al niño en etapas tempranas a superarla y entregar un tratamiento efectivo. Los principales signos y síntomas de la tartamudez son:
- Repeticiones de sonidos, de partes de palabras o de sílabas.
- Bloqueos en el habla.
- Alteraciones en la respiración.
- Uso de fonemas como “uh” o “em” entre palabras o frases.
- Pausas entre palabras o entre sílabas.
- Tensión muscular en cara o cuello.
- Sudoración o transpiración excesiva.
- Sensación de angustia, estrés o miedo.
- Incapacidad para concluir las frases.
- Taquicardia, hiperventilación.
- Nerviosismo, temblores o tics.
- Retraimiento, timidez o evitación de situaciones sociales.
Disfemia según DMS-5
Existe también una clasificación internacional que se recoge en el Manual de Diagnóstico Internacional de Trastornos Mentales (DSM-V), que presenta una serie de criterios para el diagnóstico de la tartamudez:
a. Alteraciones de la fluidez y la organización temporal normales del habla que son inadecuadas para la edad del individuo y las habilidades de lenguaje, persisten en el tiempo y se caracterizan por la aparición frecuente y notable de uno (o más) de los siguientes factores:
- Repetición de sonidos y sílabas.
- Prolongación de sonido de consonantes y vocales.
- Palabras fragmentadas (p. ej., pausas en medio de una palabra).
- Bloqueo audible o silencios (pausas en el habla, llenas o vacías).
- Circunloquios (sustitución de palabras para evitar palabras problemáticas).
- Palabras producidas con exceso de tensión física.
- Repetición de palabras completas monosilábicas (p. ej., “Yo-Yo-Yo-Yo lo veo”).
b. La alteración causa ansiedad al hablar o limitaciones en la comunicación eficaz, la participación social, el rendimiento académico o laboral de forma individual o en cualquier combinación.
c. El inicio de los síntomas se produce en las primeras fases del período de desarrollo.
Esta alteración no es producto de un déficit motor o de un problema sensitivo del habla, tampoco se debe a un daño neurológico (p. ej., ictus, tumor, traumatismo)o a un trastorno mental o a otra afección médica permanente, ya que es un trastorno transitorio y si se interviene en forma efectiva se supera totalmente.
Tipos de disfemia
El “Manual de logopedia escolar. Un enfoque práctico, de J. R. Gallardo Ruiz y J. L. Gallego Ortega”, recoge una clasificación de la disfemia siguiendo las características que presente el habla del disfémico.
- Disfemia clónica (stuttering): Caracterizada por la repetición convulsiva de una sílaba o grupo de sílabas durante la emisión de la frase.
- Disfemia tónica (stammerint): Caracterizada por una interrupción total del habla, produciéndose al final una salida repentina de la emisión.
- Disfemia mixta (clónico-tónica/ tónica-clónica). Perelló (1990) habla de la “ley de clo-to”, según la cual la tartamudez se inicia en una fase clónica y pasa a tónica si no recibe un tratamiento adecuado.
Tratamiento e intervención
Primeramente, se debe iniciar un tratamiento psicológico para abarcar diversas dificultades:
- Controlar la sensación de ansiedad o inseguridad. Esto afecta directamente en la calidad del lenguaje. Es mucho mejor entregar herramientas y ejercicios para sobrellevar la ansiedad y un posible decaimiento, que medicar a un niño pequeño. Es importante buscar diversas opiniones profesionales.
- Evitar caer en conductas de autocensura, que pueden desencadenar en que el niño no quiera expresarse.
- Conseguir el apoyo del entorno social y familiar, para mejorar la autoconfianza y la autoestima.
También es fundamental una intervención educativa integral, basada en los siguientes aspectos:
- Terapia fonoaudiológica para mejorar la fluidez del habla y la calidad del lenguaje. Es muy importante que el niño sea parte del programa de inclusión escolar para acceder a los profesionales especialistas del establecimiento.
- Si el colegio no emplea el diseño universal del aprendizaje en las aulas, deben implementar adecuaciones curriculares que permitan el acceso total al aprendizaje. Una de las medidas importantes, son las modificaciones de las intervenciones orales del niño durante las clases, ya que esto puede generar mayor ansiedad y frustración en él.
- Entregar refuerzos positivos en cada avance que el niño tenga, ya que mejorará su autoestima y se dará cuenta de su potencial.
- El equipo multiprofesional y los directivos del establecimiento, deben estar atentos a posibles actos de maltrato que puede sufrir el alumno con disfemia. Para evitar esto, la conciencia inclusiva y el respeto hacia los demás, deben ser trabajados constantemente como aprendizajes trasversales del currículo.
Al ser una necesidad educativa especial transitoria (NEET), la superación de este trastorno es totalmente posible, pero como toda intervención, esta debe ser oportuna y eficiente, siendo importante intervenir tanto psicológica como educativamente y en el aspecto familiar e individual.
Fuentes utilizadas en este artículo:
https://www.somospsicologos.es/blog/disfemia-tartamudez/
http://www.carm.es/edu/pub/17018_2018/4_contenido.html
Acerca de la Autora
Gabriela Briceño Garay
Titulada con honores en Educación Diferencial (Chile), con Mención en Déficit Intelectual. Dentro de sus especializaciones y experiencias destacan el ser Especialista en Trastornos del Lenguaje y Dificultades del Aprendizaje, Jefatura Técnica Pedagógica y Coordinación de Programas de Integración Escolar, además de contar con un perfeccionamiento en Diseño Universal para el Aprendizaje y en Arteterapia. Actualmente cuenta con un Diplomado en Educación Inclusiva.
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