Desde 1 al 7 de Agosto se celebra en más de 170 países, la Semana Mundial de la Lactancia Materna. El objetivo principal es fomentar la lactancia materna o natural, lo que conllevaría a una mejora en la salud de los bebés de todo el mundo.
Dado que se trata de un tema con bastante controversia y una decisión personal, desde Aucal queremos mostrar también nuestra opinión nutricional de manera objetiva y dar a conocer algunos datos desconocidos por la mayoría de la población.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera que la lactancia natural, es el mejor modo de proporcionar al recién nacido los nutrientes que necesita. Además lo recomienda como modo exclusivo de alimentación durante los 6 primeros meses de vida; a partir de entonces se recomienda seguir con la lactancia materna hasta los 2 años, como mínimo, complementada adecuadamente con otros alimentos inocuos.
Este año la campaña de apoyo que está realizando la OMS y UNICEF, lo han enfocado a que las mujeres puedan dar de mamar a sus hijos en cualquier momento y en cualquier lugar. Como pueda ser en un restaurante, en un bus urbano, en la plaza, en un picnic o durante la realización de las compras matutinas.
A nivel mundial, menos del 40% de los lactantes menores de seis meses reciben leche materna como alimentación exclusiva, según datos de la OMS.
¿Qué es la lactancia materna exclusiva?
Es aquella lactancia en la cual no se incorporan alimentos diferentes a la leche materna en la dieta del bebé, bien sean sólidos o líquidos, e inclusive al agua. En el caso que el bebé deba tomar vitaminas, minerales o fármacos, es también considerado amamantado de forma exclusiva.
¿Por qué es importante y se insiste tanto en la lactancia materna?
Existe diversidad de opiniones respecto al tema. Unas van desde, “pues mi niño ha tomado el pecho y nunca ha cogido un catarro” hasta otras como “su sistema inmunológico tiene que madurar, tiene que hacerse a todo”. Un niño alimentado con lactancia materna y otro alimentado con lactancia artificial, ambos están igualmente nutridos; pero las cifras a nivel mundial sobre la repercusión para el bebé en lo que a la salud se refieren, tienen menor probabilidad de padecer enfermedades los amamantados de manera natural.
Se ha demostrado que un bebé amamantado durante más de cuatro meses, hace disminuir en un 72% el riesgo de hospitalización por infecciones de las vías respiratorias inferiores durante el primer año de vida del niño. Al igual que mantener la lactancia materna exclusiva hasta los 6 meses presenta un riesgo cuatro veces menor de sufrir neumonía en comparación con otro bebé amamantado hasta los cuatro meses.
Otro de los beneficios para el bebé – a mayores de los que son conocidos por todos- es importante destacar la protección de padecer enfermedades crónicas futuras, como la diabetes tipo 2, las enfermedades cardiovasculares e incluso la obesidad. Siendo estas enfermedades las más tratadas en consultas de atención primaria y hospitalaria y, resultando costosas al sistema público sanitario.
La madre también sale beneficiada en todo esto, protegiendo así de la diabetes tipo 2 y de la probabilidad de padecer los cánceres de ovario y mama. Incluso ya se relaciona y existen pruebas sobre la lactancia materna con la inteligencia infantil.
Así que siempre que la madre pueda y quiera, en su decisión está si quiere otorgar a su hijo los beneficios de la lactancia materna. Es cierto, que no sólo depende de la decisión maternal sino también de las políticas de conciliación laboral que existen en la actualidad, nada compatibles con la realidad y que en muchos casos, suponen el abandono obligado de la lactancia.
Pero como consejo nutricional, da la opción de que tu hijo se alimente más saludable por lo menos durante los 6 meses primeros meses de vida.
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¿Estás de acuerdo con que la lactancia materna ha de sostenerse hasta los dos años de vida del bebé junto con los alimentos sólidos?
¿Crees que se deberían aumentar los periodos de lactancia o generar otras estrategias para que la mujer lactante pueda amamantar a su hijo durante más tiempo?
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